别慌!说“AI时代理科被淘汰”的人,可能连实验室都没进过

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家人们,最近是不是又被各种爆炸新闻刷屏了?什么Anthropic的联创跳出来说,再过两三年,AI就能写出菲尔兹奖级别的论文,50%的物理学家要“原地失业” -2。还有那黄仁勋在CES展台上大谈特谈“物理AI”,感觉机器人马上就要自己造机器人了,压根没咱人类啥事儿 -9

刷到这些,我这心里头也是咯噔一下。咱就是说,当年报志愿时候挤破头要进的数学、物理、化学这些“高大上”的理科,咋一眨眼就成了“天坑”专业,成了AI时代第一批要被“优化”掉的对象?网上铺天盖地都在聊 “ai时代理科被淘汰” ,搞得好像不立刻转码、不学AI,明天就要去喝西北风一样。

但事情真就这么邪乎吗?作为一个在实验室熬过夜的过来人,我今儿想掏心窝子跟大伙唠唠,咱别自个儿吓自个儿。

先说说我那不争气的表弟吧。这小伙儿在南京某高校读化学,去年6月份就开始“试水”秋招,结果碰了一鼻子灰。回来跟我吐槽,说他后悔得肠子都青了,感觉这专业除了去厂里倒班就没别的出路,妥妥的“天坑”,甚至跟我抱怨这 “ai时代理科被淘汰” 是板上钉钉的事儿 -1。他那垂头丧气的样子,活像一只斗败了的公鸡。

可事情往往就有两面性。同样是学化学,我在知乎上关注的一个南大博主,叫张聪还是什么的,人家今年毕业,投了四五十份简历,手里攥着四个offer,正愁选哪个呢 -1。你说这气不气人?同样是“生化环材”,咋差距就这么大呢?

后来我琢磨明白了,那些天天喊着“被淘汰”的人,大多数是把理科当成了“技术培训”。以为背几个公式、会跑几行代码、能操作几台仪器就算完事儿了。但咱得认清一个现实:AI这玩意儿,说到底它不是科学,它是个工具,是个技术 -8。它能帮你把实验数据算得飞快,能在海量文献里帮你总结规律,甚至能像中国科大那个“机器化学家”小来一样,几天几夜不睡觉,帮你在几百万种配方里找出最优解 -6

然后有些人就麻了,觉得完了,连做实验这种“体力活”都被AI抢了,咱还混啥?这不更证明了 “ai时代理科被淘汰” 吗?

哎,这就有点“一叶障目,不见泰山”了。咱得看到本质。AI再牛,它能提出那个最初的问题吗?就拿那个机器化学家“小临”来说,它能帮方天成博士快速找到吸能材料,是因为方博士先提出了“要解决新能源电池过热爆燃”这个具体需求 -6。AI是在解题,但提出问题、定义问题、判断哪个问题更有价值,这活儿,目前还真得靠咱人脑子里的那根弦儿

就像物理AI,它确实能让手术机器人动得更精准,让仓储机器人跑得更溜。但你别忘了,这些机器人的每一个动作逻辑,背后都需要懂物理规律的人去建模、去校准、去在数字孪生世界里给它“喂数据” -9。Purdue大学有个研究说得挺在理,那些善于用AI的学生,最后分数高的原因不是他们代码写得多溜,而是他们能提出更深的概念性问题,这恰恰是AI做不到的 -9

所以,那些光会套公式、做重复计算的“理科工具人”,确实有点悬。《Nature》前几天有篇文章也提到了,那种纯靠写代码、做基础数据分析的入门级科研岗,需求正在肉眼可见地消失,因为AI干这活儿比你快、比你便宜、还不会报错 -10。但这并不意味着学物理、学数学的人没用了,恰恰相反,那些底子打得贼啦扎实,又懂怎么指挥AI干活儿的“新理科生”,成了香饽饽。

比方说,你要是只懂化学,那你可能就是个实验员。但你要是懂化学+懂点Python,能用AI分析实验数据、优化工艺路线,那你在扬子石化那种大厂眼里,就是复合型人才,是研发骨干的苗子 -1。你要是懂数学,别光想着去当老师,现在大模型背后的算法、神经网络,本质上玩的就是多维线性代数那一套 -8。你去搞个大模型融合下的智能数据分析,金融科技、智慧医疗哪个地儿不需要你? -7

所以说,不是理科被淘汰了,是那种“两耳不闻窗外事,一心只读圣贤书”的学法被淘汰了。首都师范大学的方复全校长有句话讲得特别在理:AI说到底只是技术,不是科学。咱们认识宇宙,靠的还是牛顿定律、元素周期表这些地基 -8。你能因为楼盖得高,就说地基没用了吗?

我的感觉是,现在的焦虑,说白了是咱们这代人第一次面对这么聪明的工具,有点手足无措。就像当年计算器出来的时候,也有人觉得打算盘的都得饿死。结果呢?算账的人还在,只是从打算盘变成了按计算器,效率更高了,能做的生意也更大了。

咱学理科的,那套逻辑推演、批判性思维、透过现象看本质的本事,是刻在骨子里的 -5。这种本事,在AI时代,不但不会贬值,反而是咱跟机器人叫板的底牌。至于那些具体的计算、重复的实验操作,放心大胆地交给AI去做,咱腾出手来,去想想更有意思的事儿,比如怎么去火星上制氧气,怎么造出能治愈癌症的新药 -6


好了,以上纯属我这几天刷手机加跟人唠嗑的一点个人感想,不一定对,大伙儿也就那么一听。我知道看完这些,大家心里肯定还有不少疙瘩没解开。咱也别藏着掖着,我模仿几个网友的口吻,把大家最关心的问题拎出来,咱们再好好掰扯掰扯。

网友提问一:“小编你这纯属站着说话不腰疼!我是学理论物理的,看到那个Anthropic联创的说法直接失眠了。他说AI两三年就能写出威滕那种级别的论文,我们这种还没博士毕业的菜鸟,还有必要继续‘内卷’吗?是不是赶紧转码农才是正道?”

我的回答: 哎哟喂,这位兄dei,你提的这个问题可真是戳到肺管子上了,够劲儿!我完全理解你的失眠,那毕竟是威滕啊,在世的最伟大的物理学家之一,要是AI连他的活儿都能干,咱这凡人的脑瓜子确实显得有点多余 -2

但咱换个角度想,威滕那种级别的洞见,是他老人家把物理直觉和深不见底的数学功底揉碎了、掰开了,才迸发出来的火花。AI现在能干啥?它能在你给了具体方程之后,花18分钟找出你几个月才找到的对称生成元 -2。这确实牛,但它本质上是在一个既定的框架里,用超强的算力进行“暴力”或者“模式匹配”。

你自己都说你是“还没博士毕业的菜鸟”,那你现在的核心竞争力是啥?是去跟AI比谁算得快吗?那肯定比不过。你现在最值钱的,是在跟着导师做研究的过程中,培养出来的那种“物理直觉”——就是那种看到一堆乱七八糟的数据,能隐约感觉到“这事儿不对劲,背后可能有戏”的能力。这种能力来自于你对基础理论的深刻理解,来自于你一次又一次实验失败后的复盘,甚至来自于你跟同行在饭桌上的“吹水”碰撞出的灵感。这种东西,AI学不会,因为它没有“失败”的情绪,也没有那种“我非得搞明白这个世界到底咋回事”的执念 -10

而且,你想过没有,就算AI真的写出了威滕级别的论文,谁去看懂它?谁来把它跟别的物理现象联系起来?谁来据此设计下一个对撞机实验来验证它?还是得靠人啊!所以,咱别把自己定位成“算盘珠子”,要把自己定位成“拨算盘的人”。你现在学的那些看起来“没用”的群论、场论,都是在给你自己的大脑“攒经验值”,让你将来有能力跟AI做“队友”,而不是被它当成“数据”给处理了。转码农不是不行,但如果你是因为恐惧而逃,将来AI把码农的基础活也干了,你往哪儿逃?我的想法是,沉住气,把底子打牢了,未来那个能指挥AI发现新物理定律的人,说不定就是你。

网友提问二:“小编你说的那些大道理我都懂,但我就是个普通二本学化学的,现实就是实验设备老旧,课程设置也跟不上。我看新闻里说中科大都有‘机器化学家’了,我们这种普通学校的理科生,是不是已经输在起跑线上,注定要被淘汰了?”

我的回答: 兄弟,你这问题问得我鼻子有点发酸,太真实了,太扎心了。咱不得不承认,教育资源这东西,它就是不平衡的。看着人家用几百万的机器臂做实验,咱这边还手抖着滴管读数,心里没落差那是假的 -6

但你千万别因此就觉得自个儿“废了”。恰恰相反,我觉得你现在的处境,藏着“逆风翻盘”的机会。为啥?因为AI这东西,某种程度上是个“平权工具”啊!

你看啊,以前那些顶尖实验室为啥牛?因为他们有最牛的设备,能采集最精密的数据。现在呢,AI大模型,特别是那些开源的,它把“认知”的门槛给拉低了。你虽然没有“机器化学家”,但你可以通过一台能上网的电脑,去调用最先进的AI模型啊!咱石河子大学这样的学校,都已经开始在物理实验里引入AI辅助系统,帮学生处理数据、建立模型了,这就是信号 -4

你现在的优势在于,你比那些全自动实验室里的学生,更懂“手动挡”的痛。你知道一个实验从无到有会遇到哪些坑,你知道药品不纯会有什么后果,你知道仪器抽风的时候该怎么“修理”它。这些 “脏活累活”里积累出来的经验,是你对物理世界最直观的感知,这是纯跑模型的AI永远无法理解的东西 -10

你可以试着走这么几条路:
第一,当“翻译官”。把你们学校那套老旧的实验流程,用AI能听懂的方式描述出来,尝试用AI去优化它。比如,让AI帮你设计一个更高效的实验步骤,或者帮你分析过去几年积累下来的实验数据,说不定能找到新的规律。
第二,做“包工头”。现在很多企业缺的不是纯理论家,而是懂行的“甲方”。比如一个化工厂想引入AI优化流程,他们需要一个既懂化工又懂AI的人来提需求、验收成果。你如果能把本专业学好,再自学点Python和数据分析,去B站、GitHub上找资源,跟着那些AI实战项目练手 -3,将来你就是那个最懂业务的“AI监理”。
别光盯着实验室那点差距。未来能和AI打配合的理科生,才是市场的香饽饽 -1。起点低不可怕,怕的是思维被锁死了。

网友提问三:“听你这么说稍微安心点了,但我还是迷茫。我现在大一,学的数学。感觉每天就是定义、定理、证明,也不知道学了以后能干嘛。都说AI火,那我是不是该趁早准备,多学点编程和框架,将来好找工作?”

我的回答: 哎呀,看到大一的学弟/学妹提问,我这心里就暖洋洋的,你这属于“早醒”的人,比那些大四才着急的强太多了!但关于你的这个想法,我得给你泼一盆小小的冷水:千万别急着“偏科”!

你现在才大一,正是练“内功”的黄金时期。你想想,那些花里胡哨的编程框架(PyTorch、TensorFlow啥的),就像武侠小说里的招式,两年一小变,五年一大变。你今天辛辛苦苦学的框架,等你毕业的时候,说不定早就被新的替代了 -3。但你学的数学呢?数学分析、高等代数、解析几何,这些是“内功心法”。不管AI的招式怎么变,它底层跑的那些算法,追根溯源,还是你课本上那些线性代数、概率论、最优化理论 -5

方复全院士说得特别好,神经网络说白了就是多维线性代数问题 -8。你如果把矩阵运算的本质吃透了,将来去看那些复杂的模型结构,你看到的是“血肉”,是数学原理在流动,而不是一堆乱七八糟的代码。那些只学会了调包、不懂数学原理的人,模型一报错、效果一不好,他就抓瞎,只能上网发帖求助。你呢?你能自己从数学原理上分析,是梯度爆了还是收敛方向错了,这就是你的不可替代性。

所以,我的建议是,大一、大二,老老实实把数学基础课学扎实,尽量往深了学,往透了学。 哪怕觉得痛苦,也要忍住,这是给自己未来几十年攒下的最值钱的资本。当然,不是说让你完全不碰编程。你可以把Python当成一个高级计算器,用来验证你学到的数学定理,用来画个图、算个矩阵,培养一下感觉就行 -7

等到大三、大四,你的“内功”小有所成,再去学那些具体的AI工具和框架,你会发现,那简直是“降维打击”,一学就通,一通就能用,一用就比别人玩得溜。那时候,就不是你求着AI赏饭吃,而是AI求着你给它指方向了。记住,在AI时代,底层的数学逻辑,是你理解世界、驾驭机器的最硬核的底气。